Gazprom y Rosneft, dos de las mayores firmas energéticas del mundo, están detrás del poder energético de Rusia, el mayor proveedor de gas a Europa.
La primera abasteció a la Unión Europea y a Turquía con 162,000 metros cúbicos de gas en 2013, una cifra récord. Sus exportaciones valen cerca de 66,000 millones de dólares al año y representan aproximadamente el 13% del total de los envíos de Rusia.
Rusia exporta casi el 40% de todo el gas natural que consume Europa. Este suministro representa hasta el 40% de las necesidades energéticas de países como Alemania.
La importancia del gas para Europa y Rusia se ha convertido en un arma en los desacuerdos entre Moscú y los países occidentales. En enero de 2009, Rusia interrumpió las exportaciones a Ucrania y a la Unión Europea, después de no llegar a un acuerdo sobre precios y aranceles de tránsito con Kiev, ya que cerca de la mitad del gas que Rusia envía al bloque viaja a través de Ucrania.
En la crisis reciente, Gazprom ha anunciado que a partir del 1 de abril cancelará un descuento en el gas que le vende a Ucrania, y ha amenazado con dejar de suministrarle el combustible a menos que le pague los cerca de 2,000 millones de dólares que debe.
Rosneft, por su parte, se convirtió en 2013 en la mayor compañía de energía por producción total y reservas probadas que cotiza en Bolsa.
La empresa, dirigida por Igor Sechin, un personaje ligado al Kremlin donde fungió como viceprimer ministro, se convirtió en la apuesta de Moscú para reestructurar a la industria energética del país.
La compañía ha tenido un crecimiento vertiginoso. Hace poco más de un año completó la compra de la firma de gas y petróleo TNK-BP por 55,000 millones de dólares, el mayor pacto en el sector desde que Exxon Mobil gastó 41,000 millones de dólares por XTO Energy en 2010.
La transacción creó una compañía que es reponsable del 5% de la producción global, con derechos de exploración en el Océano Ártico, donde las firmas petroleras están a la caza de más reservas.
El diario Financial Times señaló en marzo del año pasado que Rosneft, dados su lazos con el Kremlin y con el control de los recursos naturales, se convirtió en el equivalente de petróleo de lo que Gazprom es en la industria del gas.
La dependencia de Europa respecto a Rusia en materia de gas estará en el centro de las discusiones de la cumbre europea que comenzó ayer en Bruselas, donde los líderes debatirán acciones en represalia ante la anexión rusa de la península ucraniana de Crimea.
Casi una cuarta parte del gas utilizado por la Unión Europea (UE) proviene de Rusia y el 30% de este gas circula por Ucrania. En consecuencia, hogares e industrias dependen de la buena voluntad de los rusos y de la infraestructura ucraniana. Para un puñado de países del bloque -Finlandia, Polonia, Hungría, Eslovaquia, Bulgaria y las repúblicas Bálticas- el gigante público ruso es virtualmente el único proveedor. Si la UE y Rusia aumentaran sus sanciones mutuas hasta llegar a los cortes del suministro de gas, la UE tendría mucho que perder pero el impacto en la economía rusa podría ser incluso peor. Un informe publicado recientemente por el Centre for European Policy Studies concluyó que Moscú era “más dependiente de los ingresos de exportación de su gas que la UE de las importaciones europeas de Rusia”. La UE está detrás del 53% de las exportaciones anuales de gas ruso, que aporta unos 24.000 millones de dólares a las arcas de Moscú. Según el centro de investigaciones Bruegel, cualquier alteración de estos ingresos como resultado de sanciones de una u otra parte podría dañar tanto el presupuesto nacional de Rusia como el balance de Gazprom. Según la oficina de estadísticas europea, Eurostat, en 2003 el gas ruso representaba 45% del consumo total del bloque, pero para 2012 se había reducido a 31,9%. Esta respuesta podría no ser posible ahora, cuando la UE enfrenta una caída de su propia producción de gas debido al declive de las reservas británicas en el mar del norte y a que algunas plantas previstas en otros lugares no están todavía operativas.
Bruselas. AFP
