La minera chilena de cobre Antofagasta anunció el martes un dividendo mejor que el previsto para el 2013, aunque la caída en los precios de los metales y unos costos crecientes contrarrestaron un aumento en la producción y redujeron su ganancia estructural anual.
La minera que cotiza en Londres dijo que pagará un dividendo complementario de 86,1 centavos de dólar por acción, lo que supone una proporción de pago en el año de un 142 por ciento de las utilidades, muy por encima de un regreso anticipado a un pago de un 35 por ciento.
La firma dijo que sus ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) para el año fueron de 2.700 millones de dólares, ligeramente por debajo de un consenso de analistas proporcionado por la compañía de 2.740 millones de dólares, y por debajo de los 3.830 millones de dólares reportados hace un año.
En enero, Antofagasta reportó un alza de un 1,6 por ciento en su producción del 2013 a 721.200 toneladas, y estimó que extraerá 700.000 toneladas de cobre este año, una repetición de su orientación 2013.
Los precios del cobre en la Bolsa de Metales de Londres cayeron más de un 7 por ciento el año pasado por las preocupaciones sobre el crecimiento económico en China, el principal consumidor mundial de metales.
El grupo Antofagasta plc obtuvo utilidades netas por US$ 659,6 millones durante 2013, un 36,4% menos que el año anterior, debido a una disminución en el EBITDA que en 2013 llegó a US$ 2.702,2 millones, lo que significó una baja de 30,1% en comparación a 2012.
Este resultado se explica en gran medida por un contexto marcado por una baja en el precio de los commodities, acompañado por un incremento de costos, en particular de la energía.
A raíz de estos resultados, el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Diego Hernández, señaló que "no hay duda que 2013 fue un año difícil, producto de la debilidad de los precios de las materias primas y el incremento de costos, en particular de la energía, lo que se tradujo en una disminución de los ingresos a 66,9 centavos de dólar por acción, en comparación con los 105,2 centavos de dólar por acción obtenido en 2012".
Sin embargo, destacó que "por segundo año consecutivo se logró un nivel récord de producción de cobre de 721.200 toneladas, un 1,6% más que en 2012, en el que todas nuestras operaciones superaron sus objetivos de producción para el año."
En esa misma línea, Hernández agregó que en base a la planificación vigente de las distintas operaciones, para 2018 el grupo minero proyecta una producción anual de 900 mil toneladas, lo que representaría un incremento del 25% en comparación a la producción actual.
