La inversión mundial en exploración minera cayó 29% en el 2013, de US$21.500 millones a US$15.200 millones, afectada por los bajos precios de los metales, que dificultan la capacidad de las compañías junior para levantar financiamiento en bolsa orientado al desarrollo de proyectos mineros. En este contexto de contracción generalizada, el Perú descendió un puesto en el ránking global de exploración minera del SNL-Metals Economic Group (MEG), pasando del sexto al séptimo lugar entre el 2012 y el 2013.

“Esta es una información que venía circulando desde noviembre último, pero que será divulgada oficialmente la próxima semana en la conferencia PDAC 2014,que se celebrará en Toronto”, explicó Marcial Rubio, socio de servicios tributarios de EY (Ernst & Young) en conversación con este Diario.

El Perú viene cayendo gradualmente en el ránking mundial del MEG desde el 2009, cuando se ubicó en la tercera posición. Según la entidad canadiense, nuestro país acaba de ser desplazado al séptimo lugar por Rusia.

El ránking 2013-2014 es liderado por Canadá, con el 13% de la inversión global, seguido de Australia (13%), EE.UU. (8%), México (6%), Chile (6%), Rusia (5%), Perú (5%), China (4%), Brasil (3%) y la República Democrática del Congo (3%).

Según el MEG, la inversión en exploración minera en nuestro país cerró el 2013 con US$760 millones, frente a los US$1.000 millones del 2012. “Hay que contextualizar lo que está ocurriendo. La inversión ha caído en todo el mundo. Ahora es una torta más pequeña y la porción del Perú ha caído en consecuencia”, señaló García.

La mineras junior enfrentan una crítica situación debido a que el apetito de los inversionistas por participar en proyectos mineros ha menguado visiblemente. Como consecuencia, son muchas las junior que han desaparecido en el 2013, mientras que otras experimentan grandes dificultades para mantener sus operaciones.

Si bien es un fenómeno global, son varias las medidas que el Perú puede adoptar desde el ámbito tributario para promover la exploración sin cambiar el sistema vigente. Según García, se podría optar por la devolución anticipada del IGV para reinvertir las sumas devueltas en nueva exploración. También se podría ver la posibilidad de transferir a los accionistas las pérdidas de la compañía para que las apliquen contra sus utilidades, como en Canadá y Australia.

CAUSAS DE LA CAÍDA
El factor oro. El descenso del Perú en el ránking del MEG se explica por la menor inversión en proyectos auríferos, según la entidad canadiense.

Menos riesgo. Según Óscar Pezo, presidente de la junior Duran Ventures, el factor principal ha sido la recomposición de la minería en favor de proyectos de poco riesgo, es decir, de proyectos cercanos a unidades mineras, y a la preferencia mundial por proyectos de oro, menos costosos que los de cobre.