Barrick Gold, el productor aurífero más grande del mundo, se desprenderá de ocho de las veintisiete minas que opera, entre ellas Pierina, en Áncash, como parte de su estrategia para hacer frente al bajo precio del oro.

La medida fue anunciada por Jamie Sokalsky, presidente de Barrick, en la conferencia anual 23 de  BMO Capital Markets, que se celebra en Florida.

La minera planea cerrar Pierina y vender su participación en las minas Darlot, Granny Smith, Lawlers, Plutonic, Tulawaka, Kanowna y Marigold, para mediados del 2014. En línea con este planteamiento, reducirá a la mitad su portafolio de inversiones para el 2014, de US$5.000 millones a US$2.500 millones.

Barrick proyectaba cerrar Pierina en el 2009 por agotamiento de reservas, pero el alza del precio del oro valorizó inesperadamente el mineral no económico del yacimiento y, por ende, evitó su cierre.

La canadiense estimaba que Pierina podía seguir operando hasta el 2018, pero el derrumbe del precio del oro en el 2013 modificó la situación.

Según Barrick, el costo de producción de Pierina promedió US$1.349 la onza en el 2013. Hoy, el precio del metal dorado no supera US$1.340 la onza.

“El ‘cash cost’ de producir una onza de oro en Pierina es mayor que el ingreso que genera su venta. En estas circunstancias, lo que hacen las mineras es cerrar la operación para no seguir perdiendo”, explicó Marco Antonio Zaldívar, socio de EY.

PASCUA LAMA

Barrick Gold anunció que la desaceleración completa del proyecto bilateral Pascua Lama se espera para mediados de 2014, mientras que al mismo tiempo, la suspensión temporal del proyecto mejoró el flujo de caja, a corto plazo, de la compañía.

La construcción del proyecto que une a Chile y Argentina, se reanudará por etapas, cuando mejore la economía del proyecto y la evaluación de las oportunidades para mejorar los rendimientos  incluyendo alianzas estratégicas y regalías.

Escuche la conferencia completa  aquí: Barrick cerrará Pierina y venderá participación en otros proyectos a mitad de año