El horizonte del Gobierno de Catamarca fue y es siempre utilizar los beneficios económicos de la minería para construir un escenario productivo en el largo plazo, que garantice el desarrollo de la provincia. Es decir, considera a la minería como el motor para poner en marcha el desarrollo productivo provincial. Una minería sustentable, transparente y participativa, que favorezca a todos los catamarqueños.

Para ello, desde que asumí como Gobernadora, establecimos pautas claras partiendo de la base de una política de apertura hacia la comunidad, de debate e información continua. Al mismo tiempo que impulsamos el desarrollo de proveedores y prestadores locales.

Con esto, se logró pacificar la provincia y convertirla en una plaza atractiva para los inversores. En esta etapa de Gobierno hay varios proyectos avanzados y seguimos trabajando en la investigación de nuestros recursos. La exploración y la prospección son imprescindibles para una planificación de la actividad minera a largo plazo.

En este sentido, actualmente hay dos proyectos avanzados en materia de exploración. Uno es en litio, donde trabaja Sal de Vida, a cargo de la minera Galaxy, ubicado en el sector oriental del Salar del Hombre Muerto, en Antofagasta de la Sierra, que necesitará una inversión de US$ 350 millones. Este proyecto se encuentra en proceso de evaluación, a punto de emitirse su Informe de Impacto Ambiental.

El otro proyecto es Agua Rica, que se encuentra en una etapa de interpretación e ingeniería en base a los datos y muestras recolectadas en su última campaña de perforaciones. Minera Alumbrera continúa con la opción exclusiva de compra de Agua Rica hasta 2015, y luego de finalizado el estudio de viabilidad, las partes tomarán las decisiones correspondiente.

Paralelamente, el Gobierno de Catamarca autorizó, en los primeros días de octubre de 2013, la ampliación de la perforación “Diamantina 2013” para la exploración del Proyecto Bajo El Durazno, luego de la evaluación y verificación en terreno del plan exploratorio del manejo ambiental que realizó el personal técnico-profesional de la Dirección Provincial de Gestión Ambiental Minera (DIPGAM) de la Secretaría de  Estado de Minería.  Esto implica la ejecución de 3.000 m de perforación por Minera Alumbrera LTD.

Bajo El Durazno está en el complejo volcánico Farallón Negro, departamento Belén, en línea recta, a 10 km al Este-Noreste de la mina Farallón Negro y a 6 km al Norte de la mina Bajo La Alumbrera. En 2012, se ejecutaron 5.000 de perforación para confirmar y completar información de reservas de minerales. 

NUEVO MAPA  

Como parte de nuestro plan integral de desarrollo minero, la Secretaría de Estado de Minería se encuentra actualizando el mapa geológico-minero, a través del “Programa de profundización y ampliación de la oferta de áreas de interés minero”. El objetivo es investigar nuevas áreas de interés minero y diversificar el temario, incluyendo minerales No Metalíferos. En el marco de esa investigación, se establecieron ocho ejes temáticos prioritarios para la investigación de áreas vírgenes: En minerales metalíferos, lo clásico: oro, plata, cobre, plomo, zinc, litio, potasio y columbio-tantalio. En no metalíferos: puzolanas (para cemento), calizas (grado químico minero-papelero-azucarero-obras sanitarias), carbonato de sodio (uso minero para producción de Litio) y grafito de alta cristalinidad y pureza (grado “baterías de Litio)”.

El programa incluye la actualización del mapa minero de la provincia, que no se hacía desde la década del ‘70, y busca incluir toda manifestación mineral antigua o nueva (muchas de ellas surgidas del presente programa o de la actividad de numerosas empresas privadas) con algún grado de significación e importancia y a la vez, descartar numerosas manifestaciones insignificantes que aportan poco o nada, para de ese modo, mejorar el conocimiento de las potencialidades mineras de la provincia. Este pretende ser un “mapa abierto”: habrá áreas de interés que se incorporen y también otras que se vayan dando de baja. Lo importante es la actualización permanente en el futuro y la base de datos que se genera para el inversor.

*Gobernadora de la Provincia de Catamarca