El cobre cayó tras registrar su mayor alza semanal del año, debido a que las preocupaciones por la demanda del mayor consumidor del metal China y las expectativas sobre la política monetaria de Estados Unidos contrarrestaron la estrechez de la oferta.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londresbajó un 0.64%, para cerrar en US$ 7,095 dólares por tonelada. Los precios repuntaron un 1% la semana pasada, la mayor alza semanal este año, pero aún registran una pérdida de cerca de un 3% en lo que va del año.

Las importaciones chinas de las principales materias primas probablemente hayan caído en enero en la medida en que los compradores redujeron sus actividades antes del feriado del Año Nuevo Lunar, en medio de mayores preocupaciones sobre la desaceleración en el crecimiento económico este año.

La presidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos,Janet Yellen, entregará su primer testimonio ante el Congreso el martes. Analistas en general asumen que reiterará que es probable un mayor declive gradual en los estímulos monetarios, pese a un desalentador dato de empleo divulgado el viernes.

Los mercados en China, que consume cerca de un 40% del cobre del mundo, reabrieron el viernes tras un feriado de una semana por el Año Nuevo Lunar.

Los metales fueron golpeados por una débil demanda industrial en enero. Todos han caído desde inicios del 2014 en la medida en que una desaceleración en las fábricas chinas se extendió al año nuevo y un fuerte invierno en América del Norte enfrió un naciente repunte económico.

En otros metales, el plomo bajó un 0.76%, a US$ 2,103 dólares la tonelada; el aluminio cayó un 1.1%, a US$ 1,701; el estaño terminó estable en US$ 22,200 dólares; el níquel subió un 0.42%, a US$ 14,200.

Por su parte, el zinc no operó al cierre, pero recibió como última oferta US$ 2,010.