El proceso de ajuste a la baja en los precios del dólar que impulsó el Banco Central (BCRA) al forzar la oferta de billetes, títulos en esa moneda y hasta contratos de futuros cambiarios de los bancos le pegó fuerte ayer a la cotización del paralelo, que se hundió 4,5% ( de $ 12,20 a $ 11,65), con lo que cedió un peso en seis días (estaba a $ 12,65 el 31 de enero).

El retroceso se venía anunciando en los últimas horas, dado que la baja del dólar oficial había desatado un efecto dominó sobre el resto de los precios del tipo de cambio, a la que no podía mantenerse ajeno el paralelo o blue.

Incluso desde la tarde del jueves, y en especial durante el viernes, los "cueveros" se resistían a dar precios de compra de la divisa para operaciones de envergadura, en un intento por disminuir el riesgo de estar pagando "caros" los billetes, situación que se repitió en muchos casos ayer.

Esto prenunciaba que esperaban un acomodamiento a la baja mayor para los próximos días, como había advertido LA NACION en su edición del sábado, y sin tener en claro aún cuál podría ser el piso.

El mercado paralelo ya había sentido un golpe temporal con la habilitación parcial de las compras de dólar "ahorro". "El nivel de actividad del mercado está asegurado porque en esta economía casi un tercio de la actividad es en negro. Pero sería necio no reconocer que la demanda bajó un poco tras la reapertura del cepo", explicó un cambista.

Sin embargo, el ajuste en el precio del billete en el segmento informal fue el más remolón, en parte, por la inquietud que se generó al volver a recortar la AFIP el nivel de autorizaciones para compras oficiales, como advirtieron en los últimos días decenas de afectados.

El cambio de tendencia en el mercado cambiario se confirmó ayer, además, con otro reacomodamiento a la baja en el valor del dólar oficial (cedió de $ 7,87 a $ 7,84), en una jornada en la que el BCRA compró otros US$ 20 millones a exportadores y sumó US$ 100 millones más por transferencias de los bancos.

Además, se registró otra caída del 2% en la cotización del dólar arbitraje o "contado con liquidación", que cedió de $ 11,06 a $ 10,84 ayer, lo que motivó otro "porrazo" del 3,2% de la Bolsa porteña, que ya cayó 12% desde que la circular del BCRA explotó en ese mercado.

Sin embargo, comenzaron a rebotar los precios de los contratos de futuros cambiarios, en especial, los de aquellos cuyos vencimientos operan más allá de los seis meses.

Ayer, por caso, se mantuvo estable el precio de los contratos que vencen a fin de mes, en torno a $ 7,80. Pero aquellos que vencen a fin de año se operan a $ 10, tras haber subido 1,5% en el día.

Por su parte, el BCRA intenta consolidar el nuevo escenario financiero al ratificar la suba aplicada en las tasas de interés que está dispuesto a pagar para retirar más pesos del mercado, tras adaptarla a un leve alargamiento en los plazos. Por caso, la letra en pesos a vencer más pronto remunerará una tasa del 28,7%, contra el 28,5% de la semana anterior, pero extenderá su pago de 71 a 84 días.

La apuesta por una mayor absorción monetaria procura aminorar la presión sobre las reservas, en momentos en que los pagos de importaciones de energía no dejan de carcomerlas. Ayer las reservas sufrieron una baja de US$ 83 millones (de 27.821 millones a 27.738 millones de dólares), pese a variaciones positivas del oro (1%), el euro (0,2%) y los derechos de giro -la moneda del FMI- (0,1%), además de la ya consignada intervención de compra en el mercado local por US$ 20 millones.

Pero los US$ 160 millones girados para atender pagos de energía hicieron que la pausa en la caída de este activo del viernes fuera efímera, aun cuando se mantienen "pisadas" buena parte de las ventas de dólares para pagar importaciones, y hasta la AFIP vuelve a hacer maniobras para disminuir el nivel de ventas a ahorristas.

Las reservas internacionales del Banco Central finalizaron en u$s27.738 millones este lunes, según datos provisorios de la entidad, con un retroceso de u$s83 millones respecto del viernes.

El Banco Central informó que la variación de las divisas frente al dólar (euro: +0,18%; libra esterlina: +0,11%; oro: +1,02%) y los títulos externos que forman parte de las reservas arrojaron un saldo positivo. Además, se realizó la cancelación de obligaciones varias.

Las reservas internacionales se ubican en un nivel incluso inferior al resultado consolidado correspondiente al 31 de enero pasado, cuando alcanzaron 27.748 millones de dólares.

En cuanto a las ventas de dólares para atesoramiento, la AFIP informó que en la jornada se concretaron operaciones por apenas 6,1 millones de dólares. Desde el 27 de enero se vendieron u$s183,2 millones para ahorro.

El Banco Central (BCRA) adquirió este lunes 20 millones de dólares en el mercado mayorista de divisas y otros u$s101 millones en el mercado electrónico de pagos (MEP). En el primer caso, las divisas contribuyen a las reservas internacionales, mientras que en el segundo, ya estaban contabilizadas dentro de los activos.

De esta manera, las compras efectuadas por el ente monetario desde el pasado miércoles en el MEP ascienden ahora a u$s1.160 millones, lo cual está contribuyendo a la caída del precio del dólar en el mercado único y libre de cambios, detallaron fuentes del mercado.

Este lunes, el dólar minorista cerró a $7,936 en el promedio de casas de cambio y bancos relevados por el Banco Central, mientras que concluyó a $7,81 en el mercado mayorista. El dólar libre se negoció al cierre a 11,65 pesos.

La mayor liquidez en billete verde existente ahora en el mercado local debido a la forzada liquidación de efectivo y títulos en dólares que están realizando los bancos desde el miércoles, es lo que explica esta caída de la cotización del dólar.

El miércoles pasado, el ente monetario aprobó y difundió la Comunicación A 5536 que establece que los bancos no podrán mantener una posición neta global en dólares y divisas que sea superior al 30% de su patrimonio (RPC).

De esta manera, el ente monetario logró, a través de estas medidas técnicas sobre el sistema bancario, poner un coto a la suba del dólar y la tendencia de las últimas semanas y meses en que las reservas internacionales han venido cayendo.

En cualquier caso, las compras realizadas por el BCRA en el MEP no agregan más dólares a las reservas ya que se trata de fondos que llegan al mercado desde cuentas de los bancos que las entidades tienen en el Central ayer, aunque mejoran sensiblemente la posición neta del ente monetario en moneda extranjera.