El grupo Antofagasta Minerals –que controla las inversiones mineras de Antofagasta plc– registró una producción de 721.200 toneladas de cobre fino pagable durante 2013. Esta cifra es 1,6% superior respecto de las 709.600 toneladas producidas en 2012. De esta manera, el grupo batió su récord de producción anual en sus más de 10 años de trayectoria.

“Estoy muy orgulloso de anunciar un año récord en la producción de cobre por parte del grupo minero, debido a  una importante producción en el último trimestre de 2013, lo que contribuyó a asegurar una producción y costos de acuerdo a las metas definidas para el año”, señaló Diego Hernández, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.

La producción de cobre durante el cuarto trimestre de 2013 alcanzó 182.900 toneladas, lo que significó un aumento de 4,9% comparado con el trimestre anterior, debido principalmente a un mejor desempeño de las operaciones Los Pelambres y Esperanza.

La producción de oro, por su parte, alcanzó  en 2013 a 293.800 onzas, un 2% inferior a las 299.900 onzas registradas en 2012, lo que se explica por una baja en la producción de Esperanza debido a una menor ley del mineral, aunque fue parcialmente compensado por un mayor rendimiento de la mina. Por otra parte, la producción de molibdeno en Los Pelambres fue de 9.000 toneladas durante el año pasado, reflejando una baja del 26,3%, debido a la alta ley del mineral registrada en 2012.

El costo de caja del grupo, antes de créditos por subproducto durante 2013, fue de 1,79 dólares por libra, comparado con los 1,63 dólares por libra durante 2012, aumento que se debe principalmente a mayores costos de movimiento minero en Esperanza y a mayores precios de energía en Los Pelambres. En tanto el costo de caja, incluyendo créditos por subproductos, alcanzó 1,36 dólares por libra, comparado con los 1,03 dólares por libra de 2012.

Al respecto, Hernández comentó que “2013 fue un año desafiante en el que experimentamos un incremento de costos en todas nuestras operaciones, sumado a una baja en el precio de los commodities. Este año continuaremos enfocados en el control de nuestros costos base  mientras conseguimos el máximo de nuestras compañías”.

Para 2014, el grupo proyecta continuar con una meta anual de producción de 700.000 toneladas de cobre fino pagable, mientras que espera alcanzar 270.000 onzas de oro y 7.500 toneladas de molibdeno. Adicionalmente, el costo de caja promedio proyectado, antes de créditos por subproductos, se espera que permanezca estable en 1,80 dólares por libra; y el costo de caja promedio proyectado, incluyendo los créditos por subproductos, bordee los 1,45 dólares  por libra.

Proyecto y operaciones

En relación al proyecto Antucoya, al 31 de diciembre de 2013, se mantiene dentro de lo presupuestado con un 60% de progreso total y un 32% de avance en su construcción.

Respecto de la producción individual de los yacimientos controlados por Antofagasta Minerals durante 2013, Los Pelambres alcanzó 405.300 toneladas de cobre fino pagable, lo que representa un aumento de 0,4% respecto a las 403.700 toneladas producidas el año anterior.  

En Esperanza, en tanto,  la producción de cobre fino pagable alcanzó a 174.900 toneladas durante 2013, un 7,2% superior a la producción de 2012, cuando se lograron 163.200 toneladas.  

La producción de cátodos de El Tesoro llegó a 102.600 toneladas durante 2013, 2,3% inferior a las 105.000 toneladas alcanzadas en 2012.

Michilla logró una producción total de 38.300 toneladas, un 1,6% más que en 2012 reflejando también  un aumento en la producción de lixiviación secundaria.