El flamante presidente de la Junta de Accionistas de la Barrick Gold Corporation, John L. Thornton, llegará hoy a la provincia de San Juan para entrevistarse con el vicegobernador Sergio Uñac en la Casa de Gobierno, según informaron fuentes oficiales. Las autoridades provinciales desconocen los motivos del pedido de reunión, aunque el principal directivo llega en momentos cruciales para la minería local ya que la empresa Barrick prácticamente detuvo los trabajos de construcción de la mina Pascua-Lama en esta provincia (ya lo había hecho antes en Chile, por problemas legales), lo que ha afectado sensiblemente a la economía sanjuanina por los despidos del personal y el menor ritmo de trabajo a las empresas allegadas al sector.
El proyecto binacional afronta problemas medioambientales en Chile ya que a comienzos de octubre del 2012, la Corte de Apelaciones de Copiapó hizo lugar a un recurso de protección presentado por comunidades diaguitas del Valle del Huasco en contra del proyecto debido al impacto de las obras en los glaciares y los afluentes. Y en abril de este año el tribunal ordenó paralizar completamente las obras. Frente a este panorama, el miércoles Uñac recibió un espaldarazo del Gobierno nacional cuando Jorge Capitanich, el jefe de Gabinete de la Nación, le anunció que lo acompañará próximamente a una gestión política ante el Gobierno de Chile para intentar destrabar el conflicto que afecta al proyecto. Justamente ayer se anuncio oficialmente a nivel mundial el ingreso de Thornton en reemplazo de su fundador y presidente, Peter Munk, quien ya anunció que se retira del Directorio de la sociedad, en el 2014 en la Reunión Anual de Accionistas.