Con la mira puesta en un intercambio de divisas que permita mantener transitoriamente las reservas y el financiamiento para obras de infraestructura, el ministro de Economía, Axel Kicillof partirá mañana rumbo a Beijing con el fin de mantener una serie de reuniones con autoridades chinas y sumarse a la captación de inversiones que lleva adelante su colega de Planificación, Julio De Vido.

Tras haber recibido el martes al embajador chino en Argentina, Hengmin Yin; el titular de Economía tiene previsto llegar el domingo a China para negociar un nuevo canje de divisas (swap) para que Argentina pueda pagar las importaciones de ese país en yuanes y no tocar los dólares del BCRA.

Con este objetivo, Kicillof mantendría reuniones con los funcionarios del área económica y con directivos del Banco Popular Chino y la SAFE, la agencia estatal que regula el mercado cambiario y administra las reservas de la nación asiática. El acuerdo que gestionaría Kicillof es similar al que habían firmado en 2009 con las autoridades chinas el ex ministro de Economía, Amado Boudou y el ex titular del BCRA, Martín Redrado.

En principio, según las versiones de los últimos días, lo que estaría en juego es un canje de divisas del orden de los 60.000 millones de yuanes y pesos. Esto le permitiría al Gobierno tener a mano un crédito equivalente a casi US$ 10.000 millones para cancelar importaciones de China sin tener que afectar las reservas que no paran de caer por los pagos de deudas, el déficit energético, los gastos en turismo, las compras por internet y el retiro de fondos en los cajeros del exterior.

Las reservas se ubican en los niveles más bajos de los últimos siete años y hay que remontarse al 15 de diciembre de 2006 para encontrar niveles inferiores a los actuales. En lo que va del año, la caída ya supera los US$ 12.200 millones, lo cual representa una pérdida del orden 28% con respecto al cierre de 2012. En tanto, desde el inicio del cepo cambiario en octubre de 2011, la baja llega a US$ 16.500 millones, lo cual implica una merma de casi el 35%.

El lunes, Kicillof y De Vido tienen agendada una reunión con funcionarios del Gobierno y del Banco de Desarrollo (CDB) de China para tratar de destrabar el crédito de US$ 4.700 millones previsto para las represas santacruceñas “Néstor Kirchner y Jorge Cepernic” que fueron adjudicadas al grupo chino Gezhouba y la local Electroingeniería.

Junto con esa financiación, Kicillof también intentará reflotar otro préstamo por US$ 2.400 millones para el ferrocarril Belgrano Cargas que los chinos tienen en carpeta desde hace cinco años.

De Vido llegará a China proveniente de Rusia, la primera escala de la gira que inicia hoy para promover el nuevo megaplan de infraestructura que trepa a casi US$ 20.000 millones.

Ante la falta de recursos propios, la intención del Gobierno es que la mayor parte de las 13 obras en juego las construyan y financien las grandes empresas rusas y chinas que pueden aportar financiamiento estatal a largo plazo.

El ministro Julio De Vido inició ayer una misión internacional a Rusia, China y Brasil, en busca de financiamiento para 15 proyectos de inversión pública en energía por una cifra cercana a u$s 20.000 millones. "Se trata de proyectos estratégicos para la provisión de energía por aproximadamente 5.000 megavatios", señaló el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, en relación con el viaje, al tiempo que fuentes oficiales negaron que otro propósito de la delegación sea conseguir un "swap" por u$s 10.000 millones en China para reforzar las reservas del Banco Central..

Previamente, el martes, Capitanich, De Vido y el gobernador Jorge Sapag, firmaron un convenio en representación del Estado nacional y Neuquén, para abrir un nuevo proceso de licitación para el Aprovechamiento Hidroeléctrico Chihuido I. Según lo acordado, el próximo llamado se hará el 20 de este mes, la venta de pliegos se realizará a partir del día 15 de enero y la apertura de sobres está prevista para el 23 de abril .

El Gobierno neuquino dio de baja el anterior proceso licitatorio que había convocado para la construcción , debido a que los interesados no reunían las condiciones necesarias para llevar adelante la obra al no ofrecer fuentes de financiamiento . Ahora Chihuido I será incorporada al "road show" que realizará De Vido en Rusia y China, junto con otra docena de obras estratégicas en infraestructura, con el propósito de obtener créditos atados a las ofertas en términos similares a los que ofreció el consorcio ganador para la construcción de las dos represas hidroeléctricas sobre el río Santa Cruz. 

El complejo hidroeléctrico en Santa Cruz fue adjudicado en setiembre a un consorcio integrado por China Gezhouba Group, y las locales Electroingeniería e Hidrocuyo. El proyecto de esta UTE contempla el pago en dólares en cuentas en el exterior por alrededor de u$s 1.200 millones en 66 cuotas mensuales, con lo cual se abonarán las turbinas que se fabricarán en China. Al presentar la propuesta, el grupo indicó que ese pago es condición necesaria para conseguir financiamiento para toda la obra.

La construcción de Chihuido permitirá maximizar la generación energética del tramo medio del río Neuquén, y asegurará el abastecimiento de agua para consumo humano, riego y uso industrial durante períodos secos. La obra demandará una inversión de más de $ 12 mil millones .

La presidente Cristina de Kirchner recibió anoche en la Casa Rosada a directivos de la Compañia CMEC (China Machinary and Equipment Corporation), que hará una inversión de 2.470 millones de dólares en el ferrocarril Belgrano Cargas, el ramal de cargas más importante del país.

El encuentro se llevó a cabo en el despacho presidencial de la Casa de Gobierno y Cristina estuvo acompañada por el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich; el ministro del Interior y Transporte, Florencio Randazzo, y el titular de la cartera de Economía, Axel Kicillof.

La comitiva china estuvo encabezada por el presidente de CMEC, Zhang Chun, quien firmó con Randazzo un acuerdo que significa una inversión de 2.470 millones de dólares en obras y material ferroviario para el Belgrano Cargas y Logística S.A.

Tras firmar el acuerdo, Randazzo sostuvo que "los productores del interior del país saben lo importante de esta noticia, ya que esto implicará la vuelta del tren de cargas como herramienta fundamental para abaratar los costos de la logística". En ese sentido, adelantó que que "con los 2.470 millones de dólares vamos a incorporar locomotoras y vagones cero kilómetro".

También, agregó, "repararemos casi el 50 por ciento de los existentes, compraremos rieles nuevos, y renovaremos las vías, capacitaremos personal y reactivaremos este ramal estratégico para nuestra producción".